Brabantse druiventeelt
Een geschiedenis van de Belgische tafeldruif
19de tot 21ste eeuw
Eind 19de eeuw startte pionier Felix Sohie met de teelt van tafeldruiven in Hoeilaart. Voor enkele dorpsgenoten en de lokale pastoor aanvankelijk een activiteit die wel betoverd leek. Desondanks evolueerde de hele regio ten zuiden van Brussel tot de beroemde ‘Druivenstreek’ en de druiven raakten bekend als ‘Brabantse tafeldruiven’.
Vandaag kan de Druivenstreek met trots terugkijken op een uniek verleden van ruim anderhalve eeuw waarin de druif allesbepalend was. De druif bracht er welvaart en onheil, nieuwe ambities en uitdagingen, creativiteit en pessimisme, hoop en feestvreugde. Het kleine besje werd de bron van inkomsten van twee, drie generaties serristen, het bepaalde hun dag- en nachtritme, creëerde nieuwe vakgebieden in het lokale onderwijs, boetseerde het landschap om tot glazen dorpen, sleutelde aan dorpsstraten en spoorlijnen, vond ondanks meerdere grote crisissen en oorlog zijn weg in een groot deel van Europa en de Verenigde Staten, en de sappige vrucht beroerde notabelen, ministers en koningen.
Zelfs het internationale beleid en grote sectoren als de steenkoolnijverheid konden de onvermoeibare en energieke bedrijvigheid van de regio niet omzeilen. Waarbij vooral het doorzettingsvermogen maar ook de trots en fierheid van de serristen op hun ‘stiel’ de Druivenstreek maakten tot wat ze is. Ooit telde de Druivenstreek tot vijfendertigduizend serres en exporteerde men miljoenen kilo’s druiven naar landen als Frankrijk, Groot-Brittannië, Rusland, Scandinavië en, via de Red Star Line, naar de Verenigde Staten.
De geschiedenis van de Brabantse tafeldruif is tevens het verhaal van één van de oudste syndicaten in ons land en van de Hallen der Voortbrengers in Brussel, zonder dewelke de druiventeelt in de regio nooit zou uitgegroeid zijn tot de grootschalige activiteit die we in de 20ste eeuw kenden.
Het is die boeiende wereld waarover ik in dit rijk geïllustreerde boek nog ongekende aspecten hoop te onthullen. Het mag gezegd worden, weinig andere vruchten in België slaagden erin om hun regio zo sterk vorm te geven dan de tafeldruif. De Brabantse druiventeelt was zonder meer een succesverhaal!
Deel met je vrienden:
